Определение экономической географии, объект и предмет изучения

Определим экономическую географию как науку о взаимосвя­занном размещении и распределении природных условий и ре­сурсов, населения и хозяйства в геопространстве (на поверх­ности Земли и в акватории Мирового океана), о влиянии при­роды на жизнь общества и влиянии хозяйственной деятельности на природу.

Более узкое прикладное определение экономической геогра­фии может быть сформулировано следующим образом: Эконо­мическая география — это наука, изучающая поведение эко­номических субъектов в конкретном географическом прост­ранстве. Данное определение позволяет провести границу между экономической географией и региональной экономикой, которая изучает поведение экономических субъектов в конк­ретном экономическом пространстве, а также между эконо­мической географией и пространственной экономикой, кото­рая изучает экономические процессы в абстрактном экономи­ческом пространстве.

Поскольку хозяйственная деятельность распространяется не на весь объем геопространства, а сосредоточена в достаточно узкой (по сравнению с размерами Земли) полосе земной повер­хности, объектом изучения экономической географии являет­ся антропосфера (экосфера) как часть геопространства, где развивается хозяйственная деятельность. Объем антропосферы составляет произведение площади поверхности Земли (510 млн.км²) на высоту 20 км (от глубоководных впадин Мирового океана — 11 км ниже уровня океана, до высочайших горных вершин — 9 км выше уровня океана), т.е. 10,2 млрд.км².

Предмет изучения определяется господствующей в данный момент времени исследовательской парадигмой. В советский период он определялся как «изучение экономичес­ких районов и закономерностей размещения общественного производства», «изучение территориальных социально-экономических систем», «изучение территориальной организации жизни об­щества», а в настоящее время может быть определен как изучение трансформации антропосферы и поиск ре­шения геоэкономических проблем на основе системного и ин­формационного подходов. При этом под геоэкономическими проблемами понимаются негативные соци­альные, политические, экономические, экологические, технологические или системные изменения, вызванные взаи­модействием общества и природы. Достаточно широкая фор­мулировка объекта и предмета изучения приводит к колоссаль­ному разнообразию исследовательских проектов в рамках эко­номической географии, которые требуют некоторой организующей основы, задаваемой элементарным объектом изучения и внутренней структурой науки.