География религий

Несмотря на достижения научно-технического прогресса, развитие культуры и образования, роль религий в обществе и в быту в наши дни продолжает оставаться очень большой. Это относится и к экономически развитым странам Запада, где церковь, особенно католическая, выступает в качестве крупного банкира, землевладельца, влияет на политику, воспитание молодежи, школьное образование, многие другие сферы жизни. Не менее, если не более, велико влияние религий в развивающихся странах, где общий культурный и образовательный уровень обычно ниже. Вот почему знакомство с религиозным составом населения необходимо для понимания многих процессов и явлений современности.

Общую численность верующих среди населения земного шара установить трудно из-за отсутствия соответствующей статистики. Некоторые авторы считают, что тех или иных верований (конфессий) придерживаются примерно половина всего населения Земли, другие называют более высокие показатели.

Все религии делятся на три группы:

Как показывает само название этих религий, распространены они особенно широко, охватывают представителей многих этносов. Обычно для них характерна активная миссионерская деятельность. К категории мировых принято относить всего три религии: христианство, мусульманство (ислам), буддизм.

Христианство — крупнейшая по численности последователей мировая религия. Возникнув в Палестине в I в. н э., эта религия затем широко распространилась по всему миру. В основе лежит вера в Иисуса Христа как Бого-человека, Спасителя и Бога-Сына. Главный источник христианского вероучения — Священное Писание (Библия). В христианстве выделяется три главных направления — православие, католицизм и протестантизм.

Ислам (мусульманство) — самая молодая по времени возникновения религия. Она была основана в VII в. в Аравии Мухаммедом (Магаметом) и после арабских завоеваний этого и последующих веков широко распространилась в странах Ближнего и среднего Востока. Ислам — монотеистическая религия, важнейший её догмат — вера в единого бога Аллаха, создателя мира. Священная книга мусульман — Коран, включающий в себя 114 глав (сур).

Образ жизни мусульман определяется пятью главными обязанностями («столпами ислама»):

  • верить в то, что нет бога, кроме Аллаха, а Мухаммед является его посланником;
  • совершать молитву пять раз в день;
  • ежегодно выплачивать налог в пользу бедных единоверцев;
  • в течение месяца рамадан (девятого месяца мусульманского лунного календаря) в светлое время воздерживаться от еды и питья;
  • совершить хотя бы раз в жизни паломничество (хадж) в священный для мусульман город — Мекку.

Буддизм — третья мировая религия, уступающая первым двум по численности приверженцев, но зато самая старая по времени возникновения. Буддизм зародился в Древней Индии в VI-V вв. до н.э. Основателем её считается Сидхарактха Гаутама, получивший затем имя Будда, т. е. «просветленный». Основой его служит учение о четырех благородных истинах: страдании как сущности жизни, его причинах, его существе и путях освобождения от него — вплоть до приобретения полного освобождения (нирваны).

К национальным и региональным религиям относятся — индуизм, конфуцианство, синтоизм, иудаизм.

Родоплеменные религии (культы) можно считать реликтами, первоначально возникшими на Земле — шаманизм, фетишизм, анимизм.

Несмотря на исторические изменения, современная география религий отличается довольно большой стабильностью. Наиболее широкое распространение получило христианство. В первую очередь это относится к католицизму. Католики составляют большинство верующих во многих странах Европы, а в ряде других стран образуют более или менее значительные группы. В Азии они формируют основной состав верующих на Филиппинах. В Африке католическая вера сохранилась, главным образом в бывших португальских и испанских колониях. В Австралии католики составляют 1/3 верующих. Но больше всего их в странах Латинской Америки. Это следствие испанской и португальской колонизации. Католики довольно широко представлены и в Северной Америке.

Значительный ареал распространения характерен и для протестантизма, который определяет конфессиональный состав населения многих стран Северной, Центральной и Восточной Европы. Протестанты образуют основную группу верующих в некоторых странах Южной и Западной Африки, бывших раньше английскими и голландскими колониями. Они широко представлены в Австралии и Океании, составляют половину всех верующих в США и 1/3 в Канаде.

Ареал распространения православия гораздо более компактен. Православных больше всего в России, на Украине, Белоруссии, Молдавии, Грузии, а также в странах Юго-Восточной Европы.

Основным регионом распространения ислама, является — Юго-западная и Центральная Азия, Африка. Всего в мире 50 исламских государств, в 28 из которых ислам считается государственной религией. Это — Индонезия, Ливия, Египет, Казахстан, Алжир, Саудовская Аравия и т. д.

Буддизм на мировой карте религий представлен ещё более компактным ареалом, охватывающим некоторые районы Центральной, Юго-Восточной Азии. Значительно влияние буддизма в Японии, Китае, Республики Корея.